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Arrivé deuxième lors des élections de 2021, Victor Font, le principal opposant de Laporta, tacle sévèrement sa gestion et appelle à un rejet des comptes. Crédit image : Si Al Futur |
Depuis son retour à la présidence en 2021, Joan Laporta a tenté de redresser les finances du FC Barcelona, confronté à une dette massive héritée de l'ère Bartomeu. Cependant, ses stratégies, notamment la rénovation du Camp Nou et la vente controversée de parts de Barça Studios (Barça Vision), soulèvent aujourd'hui des interrogations. Avec une dette atteignant les 2,6 milliards d'euros et des pertes persistantes, l'opposition se renforce en vue des élections de 2026.
La dette colossale du Camp Nou : une bombe à retardement ?
Le projet Espai Barça, qui englobe la rénovation complète du Camp Nou, a nécessité une restructuration financière majeure. En avril 2023, sous la direction de Joan Laporta, le club azulgrana a émis des obligations à hauteur de 1,5 milliard d'euros via Goldman Sachs. L'objectif était de financer la modernisation du stade, un projet considéré comme vital pour augmenter les revenus à long terme grâce aux nouvelles infrastructures.
Cependant, les récents comptes financiers 2023/2024 du club montrent déjà des signes inquiétants. Bien que l'émission d'obligations s'échelonne jusqu'en 2047, une grande partie des échéances approche plus tôt, en 2028. Cette année-là, le club devra rembourser plus de 300 millions d'euros, combinant des crédits bancaires et deux tranches des obligations (Senior Notes) émises en dollars, notamment la série A1 (95 millions) et la série A4 (27,5 millions).
Dans ce contexte, des inquiétudes surgissent concernant la capacité du club à honorer ces engagements sans avoir à recourir à un refinancement perpétuel, ce qui pourrait prolonger encore davantage la durée de la dette. En effet, le contrat de financement permet de prolonger l'échéance jusqu'en 2057, mais cette option impliquerait de renégocier les termes avec les créanciers, incluant potentiellement des taux d'intérêt encore plus élevés.
Marc Ciria, économiste et critique de Laporta, a exprimé son scepticisme : « L'idée de refinancer une dette qui expire en 2047 alors que les échéances les plus importantes arrivent dès 2028 est alarmante. Cela crée une incertitude énorme pour le futur du club ».
Barça Vision : l'opération fictive qui fait débat
Au-delà de la dette liée au Camp Nou, la vente de parts de Barça Vision est une autre source de critiques. Cette entité, qui gère l'activité numérique du club, a été partiellement cédée à des investisseurs dans le cadre des leviers financiers activés en 2022 pour soulager les finances du club. Joan Laporta avait annoncé la vente de 49 % des parts de Barça Vision pour un montant de 200 millions d'euros.
Cependant, cette opération est aujourd'hui qualifiée de fictive par Victor Font, principal opposant à Laporta, qui la décrit comme un « artifice comptable ». Il accuse la direction d'avoir recours à des montages financiers douteux impliquant des investisseurs fictifs et des sociétés écrans. « Nous avons vendu une partie de Barça Studios à des investisseurs qui se sont avérés inexistants. Nous avons dû recourir à un fournisseur du club pour reprendre une portion des actions, tout cela sans transparence sur les coûts réels ou les commissions versées », a déclaré Font lors d'une intervention publique avant l'Assemblée des Socios Compromisarios.
La situation est encore plus inquiétante lorsqu'on considère que l'auditeur Grant Thornton a révélé que cette opération avait contribué à creuser les pertes en 2023/2024. Alors que Laporta avait promis un retour à la rentabilité, les comptes présentent désormais des pertes de 91 millions d'euros, et l'échec de la vente des droits de Barça Vision a aggravé la situation. Le club avait initialement budgétisé un revenu 743 millions d'euros, mais ce chiffre est inférieur de 30 millions d'euros aux prévisions initiales.
L'opposition s'organise autour des élections de 2026
Face à ces défis financiers, l'opposition à Laporta, menée par Victor Font, se mobilise en vue des élections de 2026. Font, soutenu par des figures comme Marc Ciria et Joan Camprubi, envisage de constituer une candidature unifiée pour contester la direction actuelle. Ils évoquent même la possibilité d'une motion de censure, si les comptes ne sont pas rejetés lors de l'Assemblée des Socios Compromisarios.
Le leader de Si Al Futur ne mâche pas ses mots lorsqu'il critique la gestion de Laporta, le comparant à celle de l'ancien président Josep Maria Bartomeu. « Rien n'a changé depuis Bartomeu. Le récit que l'on nous vend, d'un club en voie de redressement, est totalement faux. En réalité, la situation économique n'a fait qu'empirer sous Laporta », a-t-il déclaré.
D'après Font, le club a accumulé des pertes de plus de 1,04 milliard d'euros entre 2020/2021 et 2023/2024, une situation due à des erreurs de gestion sous l'actuelle direction. De plus, il a souligné que la dette globale du club avait augmenté de 1,15 milliard d'euros en 2021, à 1,30 milliard d'euros aujourd'hui, tandis que la dette totale (financement de l'Espai Barça inclus, NDLR) s'élève à 2,48 milliards d'euros.
Un avenir incertain pour le FC Barcelona
Alors que le FC Barcelona tente de rétablir sa stabilité économique, les défis à court et long terme sont nombreux. Le retour au Camp Nou, initialement prévu pour décembre 2024, pourrait être repoussé à février ou avril 2025, en raison des retards accumulés sur le chantier. Ce retard pèse lourdement sur les finances du club, alors que les revenus générés par le stade sont cruciaux pour maintenir à flot les opérations courantes.
En attendant, le club continue de faire face à une génération de cash négative de 20 millions d'euros et peine à atteindre les objectifs de revenus qu'il s'était fixé. L'Assemblée des Socios Compromisarios du 19 octobre pourrait bien être un tournant décisif, alors que de nombreux socios s'interrogent sur la viabilité à long terme de la stratégie de Joan Laporta.
Avec une dette qui pourrait atteindre les 2,6 milliards d'euros d'ici quelques années, le FC Barcelona est désormais à la croisée des chemins. Les choix financiers qui seront faits dans les prochains mois détermineront non seulement l'avenir économique du club, mais aussi son impact sportif dans un environnement de plus en plus concurrentiel.
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